Rodrigo Valdez piega Bennie Briscoe

di Priminao Michele Schiavone

Il colombiano Rodrigo Valdez fu l’unico pugile in grado di sottomettere prima del limite l’americano Bennie Briscoe. L’impresa gli riuscì il 25 maggio 1974 a Monte Carlo, nel Principato di Monaco, nel confronto valevole per il vacante campionato mondiale WBC dei pesi medi: il tecnico sudamericano sovrastò l’aggressività del nordamericano fino a ridurlo all’impotenza nell’ottavo round, il cui risultato lo consacrò vincitore della vacante cintura iridata. I due pugili si erano affrontati l’1 settembre dell’anno precedente a Noumea, in Nuova Caledonia, e il colombiano si era affermato ai punti al termine delle 12 riprese. Nella rivincita monegasca Valdez ottenne ciò che all’argentino Carlos Monzon non riuscì nelle due sfide con Briscoe, costretto a combattere complessivamente 25 riprese. Il colombiano nacque il 22 dicembre 1946 a Cartagena dove debuttò a torso nudo il 25 ottobre 1963, prima di compiere i diciassette anni di età. Mise in gioco vittoriosamente la sua corona quattro volte: il 13 novembre 1974 a Parigi contro il transalpino Gratien Tonna, respinto nell’undicesima sessione; il 31 maggio 1975 a Calì verso l’argentino Ramon Mendez, fermato nell’ottavo assalto; il 16 agosto a Cartagena contro il californiano Rudy Robles, superato dopo 15 sessioni con verdetto ai punti; il 28 marzo 1976 a Parigi nei confronti del franco.marocchino Nessim Max Cohen, soggiogato in quattro tempi. Il 26 giugno a Monte Carlo mise in palio la sua cintura contro Carlo Monzon nel tentativo di sottrarre all’argentino il cinturone mondiale WBA. Il match durò 15 riprese concluse a favore del campione di Santa Fe. Il colombiano tornò nella città monegasca per sfidare nuovamente l’argentino, campione mondiale assoluto,  e il 30 luglio 1977 condusse altre 15 sessioni prima di ceder ai punti. Quando Monzon lasciò vacanti le due cinture iridate Valkdez e Briscoe si ritrovarono in corsa per la loro conquista: il 5 novembre 1977 a Campione d'Italia la terza sfida tra i due avversari si concluse a favore del colombiano dopo 15 tempi, che gli valse la qualità di campione mondiale assoluto dei pesi medi. Il secondo regno iridato di Valdez durò cinque mesi: il 22 aprile a San Remo, in Liguria, dovette cedere il primato all’argentino Hugo Pastor Corro, vincitore ai punti dopo 15 frazioni, cosa che si ripeté l11 novembre seguente a Buenos Aires, in Argentina. Rimasto inattivo per un anno, Valdez disputò ancora due combattimenti prima di ritirarsi dall’attività, vincendo entrambi a Bogotà il 14 maggio e il 28 novembre del 1980. Lasciò la boxe con il palmares di 85 confronti: 74-8-3.

Primiano Michele Schiavone