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Americani di origine italiana: Tony Ross

peso massimo, sfidante mondiale di Jack Johnson

di Pietro Anselmi
e Primiano Michele Schiavone

Alla fine del 1905 si affacciava nel boxing americano un peso massimo che sapeva come interessare gli appassionati della boxe e gli esperti della carta stampata. Era conosciuto con il nome di Tony Ross e ben presto veniva identificato come italiano trapiantato negli States. Soprannominato "The Italian Bearcat" per le sue qualità che lo accomunavano all’orso e nel contermpo lo rendevano simile a un gatto, veniva individuato come Antonio Rossiglione, proveniente da Napoli. In seguito, approfondite ricerche portavano alla luce la sua vera identità: si chiamava Antonio Molinaro e arrivava da Baia e Latina in provincia di Caserta, dove era nato nell’ottobre del 1885. Negli Stati Uniti si stabiliva a New Castle, in Pennsylvania, ma il debutto professionistico avveniva con successo a Youngston, in Ohio, nell’ottobre 1905. Si presentava nella sua cittdina di adozione nel giugno dell’anno seguente, al quinto match, dinanzi all’esperto Jim Scanlan, irlandese di nascita con oltre 60 incontri alle spalle, che lo condannava alla prima sconfitta. In seguito, una buona serie di vittorie prima del limite gli davano vasta popolarità. Si era nel periodo in cui i combattimenti in gran parte venivano disputati "senza decisione" e l’italo americano poteva vantare addirittura una sfida con Jack Johnson, il campione mondiale in carica dei pesi massimi, ancora oggi giudicato tra i grandissimi di tutti i tempi della categoria. Il match, riportato da The Ring come valevole per il campionato mondiale, si svolgeva nel giugno 1909 a Pittsburgh, in Pennsylvania, e si concludeva con il verdetto no-decision nella sesta ripresa. Altri nomi importanti si possono leggere nel nutrito record compilato da Ross in 11 anni di attività, quali Mike Schreck, Fireman Jim Flynn, Jim Barry, Jim Jeffords, George Gardner, Sam Langford, Morris Harris, Larry Temple, Marvin Hart, Al Kaufman, Jack Fitzgerald, Jim Smith, Jack Twin Sullivan, Sandy Ferguson, Joe Jeannette, Andy Morris, Frank Moran, John Willie, Al Kubiak, Charley Miller, Gunboat Smith, Battling Levinsky, Jim Savage, Jim Coffey, Kid Jackson, Sailor Fred Fritts, Dan Dailey, Terry Kellar, Carl Morris e Bill Brennan, come dire il fior fiore dei migliori pugili americani del suo tempo. Moriva a soli 55 anni il 31 agosto del 1941.

ANTONIO MOLINARO
(Tony Ross)
“Italian Bearcat”
Baia e Latina (Caserta) Ottobre 1885
Peso massimo res. a New Castle (Pennsylvania)

		1905
Youngstown	23-10	Ed Arkwright	v.ko	5
Monaca	22-12	Con Crowley	v.ko	2
		1906
Youngstown	21-01	Ed Artwright	v.ko	1
Beawer Falls	23-06	Con Crowley	v.ko	2
New Castle	18-06	Jim Scanlan	p.ko	6
Titusville	05-11	Frank Jeffries	v.ko	9
		1907
New Castle	15-01	Jack Graham	v.ko.	4
New Castle	12-03	Frank Jeffries	v.ko.	4
New Castle	15-04	Bill Heveron	v.kot	2
Dayton	03-05	Mike Schreck	p.ko.	13
Pueblo	11-09	Jim Flynn	p.sq.	11
Chelsea	28-11	Jim Barry	p.ko.	2
		1908
New Orleans	31-01	Mike Schreck	pari	10
New Castle	16-03	Jim Jeffords	v.ko.	3
New Castle	13-04	Mike Schreck	v.kot.	9
New Castle	18-05	George Gardner	v.kot.	7
New Castle	30-05	Jim Barry	pari	12
New York	07-08	Sam Langford	p.kot.	5
Pittsburgh	02-10	Morris Harris	S.D.	6
Pittsbutgh	09-11	Morris Harris	S.D.	6
		1909
Pittsburgh	20-01	Larry Temple	S.D.	6
Pittsburgh	10-02	George Gunther	S.D.	6
New Orleans	12-03	Marvin Hart	p.sq.	13
New York	13-04	Al Kaufman	S.D.	10
Pittsburgh	30-06	Jack Johnson (C.delMondo)	S.D.	6
Columbus	22-09	Mike Schreck	S.D.	6
New Castle	12-10	Billly Edwards	v.ko.	8
Houghton	18-10	Mike Schreck	pari	10
New Castle	06-12	Billy Edwards	S.D.	6
		1910
New Castle	12-01	Tommy Dugan	v.ko.	3
New Castle	14-02	Morris Harris	S.D.	12
New Castle	14-03	Jack Fitzgerald	S.D.	12
Filadelfia	10-04	Battling Jim Johnson	S.D.	6
Wilkes-Barre	19-05	Tom Overby	S.D.	10
New York	11-08	Jim Smith	S.D.	10
Olean	25-08	Billy Edwards	v.ko.	2
Filadelfia	12-09	Jack Fitzgerald	S.D.	6
Pittsburgh	27-09	George Cotton	S.D.	6
Filadelfia	08-10	Al Kaufman	S.D.	6
Syracuse	16-11	Jack Twin Sullivan	S.D.	10
Memphys	26-12	Jim Barry	pari	8
		1911
Pittsburgh	30-01	George Cotton	S.D.	6
Buffalo	17-02	Jack Twin Sullivan	S.D.	10
Rochester	22-02	Young Hank Griffin	v.ko.	1
Rochester	10-03	Morris Harris	S.D.	6
Buffalo	08-05	Jack Twin Sullivan	S.D.	10
New York	28-07	Sandy Ferguson	v.kot.	5
New York	01-08	Joe Jeannette	S.D.	10
New York	24-08	Sam Langford	p.ko.	6
New York	05-10	Morris Harris	v.kot.	3
Youngstown	30-10	Jack Twin Sullivan	S.D.	10
Pittsburgh	04-11	George Cotton	S.D.	6
Pittsburgh	14-11	Andy Morris	S.D.	6
		1912
Pittsburgh	06-01	George Cotton	S.D.	6
Cleveland	20-05	Frank Moran	v.p.	10
Atlanta	04-06	John Wille	pari	10
New York	09-09	Joe Jeannette	p.sq.	7
New Castle	30-10	Al Kubiak	S.D.	10
Filadelfia	15-11	Al Palzer	S.D.	6
		1913
New Castle	04-02	Andy Smith	v.ko.	3
Boston	14-10	Charlie Miller	v.sq.	3
Boston	21-10	Gunboat Smith	p.ko.	10
		1914
Filadelfia	31-01	Battling Lewinsky	S.D.	6
New York	10-02	Jim Savage	S.D.	10
New York	19-02	Jim Coffey	p.ko.	6
Londra	22-06	Kid Jackson	v.ko.	4
Brooklyn-N.Y.	17-10	Sailor Frd Fritts	S.D.	10
New Castle	26-10	Dan Daley	S.D.	10
New York	27-11	Tom Kennedy	p.sq.	1
		1915
Rochester	01-01	Jim Flynn	S.D.	10
Steubenville	18-03	John Foley	v.ko.	6
Akron	27-05	Terry Kellar	pari	10
		1916
Rochester	23-05	Bill Brennan	p.ko.	8
Altoona	04-12	Joe Jeannette	p.ko.	3