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Americani di origine italiana: Al Tripoli

Medaglia d'argento ai giochi olimpici del 1924

di Pietro Anselmi
e Primiano Michele Schiavone

Salvatore Tripoli nacque a New York City il 5 dicembre 1904 con il nome completo di Salvatore Pietro Tripoli. Quattro anni dopo si trasferì con la famiglia a Yonkers, New York, dove frequentò le scuole fino ai corsi High School. All’età di 16 anni conobbe la palestra Hollywood Inn Club, dove entrò a contatto con il pugilato. Con la magliettaa di quel club partecipò ai tornei amatoriali, usando il nome di Jack Williams, in modo da nascondere alla madre la pratica della boxe. Fermò Jackie Chambers di Harlem Club e superò Blank Irving di Ascension Parish House, vincendo il titolo delle 118 libbre. Le sue prestazioni attirarono le attenzioni dell’arbitro Jack Britton, ex campione mondiale dei pesi welter. Presto si fece apprezzare su tutta la costa orientale degli Stati Uniti, aggiudicandosi il campionato della contea di Westchester al limite dei pesi gallo. Dopodiché si affermò nel Madison Square Garden di New York City nel torneo Inter-City con un fulmineo fuori combattimento colto in soli 53 secondi del primo round, a spese dell’esperto Charley Goodman di Boston Boys Club. Solo dopo tre anni di pratica dilettantistica, a 18 anni d’età, divenne campione nazionale delle 118 libbre, ottenendo il diritto di rappresentare gli Stati Uniti ai Giochi olimpici. Fu incoronato campione a Boston, dove si affermò ai punti su Theodore Ritzmore e Harry Mills, mise fuori combattimento Phil Goldstein e sconfisse sulla distanza Joe Lazarus. A quel punto dovette superare le ostilità della madre Rosa per allontanarsi da casa a lungo e raggiungere il cuore della vecchia Europa, dove partecipare alle olimpiadi. Quell’anno, insieme al tennista Vincent Richards, fu il secondo abitante di Yonkers a rappresentare la città ai Giochi del 1924. Seppe interpretare il meglio per la sua bandiera a Parigi, nella divisione dei pesi gallo, ottenendo la medaglia d’argento olimpica. Sul ring francese infilò quattro successi consecutivi per accedere alla finale. Superò ai punti, uno dietro l’altro, il cileno Carlos Usaveaga, il britannico Les Tarrant, l’argentino Benjamin Pertuzzo e lo svedese Oscar Andren. Nell’ultimo confronto olimpico, combattuto nonostante due fratture alle mani, venne sconfitto ai punti dal sudafricano William Alexander Smith. L’anno seguente abbandonò la maglietta e il 5 febbraio del 1925 debuttò al professionismo con il nome di Al Tripoli. Aveva alle spalle 125 confronti, con 115 successi (70 prima del limite) e 10 sconfitte. Si affidò alle cure dell’esperto manager Billy Gibson, mentore anche di campioni come Benny Leonard e Gene Tunney. Le fratture alle mani gli condizionarono fortemente la carriera a torso nudo. Nonostante tutto poté vantare succecci nei confronti di valenti nomi come Willie Spencer, Wille David, Al Nuzzalla, Joe Souza, Alf Lewis, J.C Burns, Wee Kimmy Collins, Jimmy Ruffalo, Tommy Gervel e Nick Quagliarellli. Lasciò la boxe nel 1931 dopo aver sostenuto 64 combattimenti, di cui 35 vinti, 16 perduti e 13 pareggiati. Nel frattempo trovò lavoro nel Central Park di New Yotk. Un giorno Spike Webb, affermato coach statunitense di pugilato, ricordò Tripoli come uno dei più capaci pugili componenti i diversi team olimpici americani. Salvatore si spense a Yonkers, New York, il 7 marzo del 1990.

Al (Salvatore) Tripoli
peso gallo-piuma

1925
Yonkers	05-02	Young Joe Dundee	v.ko.	1
Yonkers	19-02	Jackie Fisher	v.ko.	1
Yonkers	26-03	Willie Darcy	v.p.	6
New York	02-04	Frankie Ross	pari	4
Yonkers	23-04	Willie Davis	v.p.	6
Yonkers	24-04	Willie Davis	v.p.	6
Yonkers	07-05	Marty Silvers	p.p.	6
Yonkers	14-05	Marty Silvers	p.p.	6
Yonkers	24-09	Jimmy Collins	v.p.	6
Yonkers	08-10	Izzy Cooper	v.p.	6
New York	09-11	Al Matera	v.p.	6
Yonkers	19-11	Tommy Gerval	v.p.	6
New York	07-12	Izzy Cooper	v.p.	10
New York	21-12	Willie Spencer	v.p.	10
		1926
Yonkers	14-01	Joe Souza	v.p.	10
New York	01-02	Nick Quagliarelli	v.p.	10
New York	08-03	Alf Lewis	v.kot.	7
New York	15-03	Benny Nabors	p.p.	4
Yonkers	22-04	Joey Kaufman	v.p.	6
New York	03-05	Benny Nabors	v.p.	10
New York	21-06	Nick Quagliarelli	v.p.	10
Long Island	29-06	Marty Silvers	v.p.	12
Long Island	03-08	Spencer Gardner	v.p.	10
Long Island	28-08	Joe Malone	pari	10
New York	30-09	Frankie Fink	p.p.	10
New York	30-10	José Lombardo	pari	10
New York	20-11	Vincent Sanchez	v.p.	10
		1927
Yonkers	08-01	Patsy Ruffalo	pari	8
Yonkers	20-01	Patsy Ruffalo	pari	6
Yonkers	24-02	Pierre de Caluwe	v.p.	10
New York	12-03	Petey Mack	v.p.	10
Rochester	28-03	Carmen Cook	v.ko.	2
New York	11-04	Petey Mack	v.p.	10
New Haven	02-05	Steve Smith	v.p.	8
Long Island	21-06	Lew Kirsch	pari	10
Long Island	02-08	Johnny Filucci	pari	10
Long Island	30-08	Joe Ryder	p.p.	10
Yonkers	06-10	Johnny Filucci	p.p.	10
Nerw Haven	24-10	Georgie Balduc	p.p.	10
Cleveland	07-12	Gaston Charles	v.p.	6
		1928
Yonkers	09-01	Patsy Ruffalo	pari	10
Cleveland	17-01	Gaston Charles	p.kot.	1
Rochester	27-02	Jack Willis	pari	10
Yonkers	29-03	Patsy Ruffalo	v.p.	6
Long Island	29-05	Patsy Ruffalo	pari	10
New Haven	02-07	Steve Smith	v.sq.	1
Detroit	02-08	Charley Lupica	pari	6
Long Beach	11-08	Al Rube Goldberg	v.p.	8
Long Island	04-09	Jackie Schweitzer	pari	10
New York	22-10	Al Singer	p.p.	6
		1929
Brooklyn-N.Y.	07-01	George Goldberg	p.p.	10
Yonkers	21-02	Jack Bernstein	p.p.	6
New York	16-03	Willy Michel	p.p.	6
Buffalo	25-03	Art Wander	v.p.	10
Buffalo	22-04	Art Wander	v.p.	8
Long Island	11-06	Sammy Dorfman	p.p.	10
Bronx-N.Y.	08-07	Herman Singer	v.p.	8
Jersey City	01-08	Young Zazzarino	p.p.	10
		1930
Albany	23-06	Jimmy Murdock	v.ko.	4
West Springfield	30-06	Charles Ernst	v.p.	8
Yonkers	18-11	Charley Nelson	p.p.	4
		1931
White Plains	15-07	Benny Whittler	v.p.	6
White Plains	05-08	Joe Mulligan	pari	5
White Plains	26-08	Benny Whittler	p.p.	5